Weihnachten in anderen Ländern

In den USA spielt die Bescherung erst am Morgen des 25. Dezembers eine Rolle. An Heiligabend werden Strümpfe am Kamin aufgehängt, in die Santa Claus über Nacht kleine Geschenke legt. Für ihn werden Kekse und Milch bereitgestellt. Viele Familien feiern am 25. Dezember mit der ganzen Familie und es gibt typischerweise einen großen Braten, meist Truthahn (ähnlich wie bei Thanksgiving) oder einen gebackenen Schinken, serviert mit vielen klassischen Beilagen wie Kartoffelpüree und grünem Bohnenauflauf.

In Norwegen wird Weihnachten traditionell ruhig und familiär gefeiert, vor allem am Abend des 24. Dezember, der "Julaften" genannt wird. Die Häuser werden mit Lichtern, Kerzen und Tannenzweigen geschmückt. Viele Familien gehen auch zusammen in die Kirche. Typisches Weihnachtsessen sind Rippchen, Fisch und dazu gibt es meistens Kartoffeln. Als Nachtisch wird oft Reisbrei gegessen, in dem eine Mandel versteckt ist. Wer sie findet, hat besonderes Glück im nächsten Jahr und erhält ein kleines Geschenk.

Am 24. Dezember enden die sogenannten Posadas, die neun Tage lang stattfinden. Dabei ziehen Familien mit Kerzen durch die Straßen und stellen singend die Herbergsuche von Maria und Josef dar. An Heiligabend wird gemeinsam gefeiert: Es gibt gebratenes Fleisch und einen heißen Fruchtpunsch, gennant "Ponche". Für Kinder ist die Piñata mit Süßigkeiten der Höhepunkt des Abends.

Heiligabend ist in Tschechen sehr wichtig. Nach einem traditionellen Fischessen (meist gebackener Karpfen) folgen in manchen Familien kleine Zukunftsrituale. Die Wahrsagerbräuche gehen auf alte ländliche Traditionen zurück. Äpfel werden quer durchgeschnitten, um Glückssymbole zu deuten und unverheiratete Frauen werfen Schuhe, um ihre Liebeszukunft hervorzusagen.

In Australien ist Weihnachten ein Fest mitten im Sommer. Am 24. Dezember treffen sich viele Familien zum Grillen im Garten oder am Strand. Zum Barbecue gibt es meistens kalte Platten mit Salat, Garnelen und Obst. Oft wird der Weihnachtsmann in Australien sogar als "Surfing Santa" dargestellt.

In Japan ist Weihnachten kein rein religiöses Fest, sondern eher ein modernes und romantisches Fest. Das liegt daran, dass in Japan kaum jemand christlich ist. Der 24. Dezember gilt als "Tag der Liebe", ähnlich wie bei uns der Valentinstag. Paare gehen schick essen und tauschen kleine Geschenke aus. Viele Familien essen an diesem Abend traditionell Brathähnchen und einen hellen Biskuitkuchen mit Erdbeeren, der "Christmas Cake". Die Straßen in den Städten Japans sind an Weihnachten hell beleuchtet und mit festlichen Lichtinstallationen geschmückt.

In Italien ist Weihnachten ein tief christlich geprägtes Fest, das stark auf Familie und Traditionen setzt. Der Heiligabend ist ein Tag, an dem kein Fleisch gegessen wird. Beliebt sind Gerichte wie Muscheln, Tintenfisch und Fischvariationen. Der 24. Dezember ist eher der Vorabend und Auftakt, am 25. Dezember ist dann der Hauptfeiertag. Neben dem Weihnachtsmann gibt es in Italien die "La Befana", eine freundliche Hexe, welche am 6. Januar die Kinder beschenkt.